지식연구는 지식과 지식인에 대한 기본적 이해에서 비롯되므로 그간 국정운영, 문학예술, 지식담론, 사회문화, 정치경제, 과학기술 등 각 영역별로 뼈대인 구조와 흐름인 네트워크를 나름대로 의미화 하고 규정하는 방식으로 진행되어 왔다. 여기서 ‘네트워크’는 중국의 정치, 경제, 사회, 문화 등 제 영역에서 생산되고 확산 유통되는 지식 혹 지식인이 어떻게 연계되는지를 파악하는데 있어 또한 이것이 중국의 변화나 중국을 이해하는데 어떠한 의미를 지니는가를 살펴보는데 있어 중요한 키워드가 되었다. 뿐만 아니라 네트워크는 네트워크 자체를 규명하는 방법론인 SNA 등 사회네트워크 분석 방법론을 실제 연구에 적용하는 것으로까지 나아갔다.

총서의 기획은 지식연구로 지역연구의 이론을 구축한다는 목표를 이루기 위한 것에서 비롯되었는데 이를 위해 어떻게 광범위한 지식, 지식인의 지형과 네트워크를 파악할 수 있을까 하는 문제가 제기되었다. 그러므로 우선 인물, 조직, 제도 등의 사례를 통해 지식연구의 거시적, 미식적인 구조와 역사적 연계성을 살펴보기로 하였고 본 총서는 이러한 문제를 해결하기 위한 과정에서 나온 결과물이다. 물론 이러한 시도를 통해 각 영역별 연구를 전체적으로 통합하여 이론의 구축까지 나아가는 것이 용이한 것은 아니지만 이러한 한걸음의 나아감이 있어야만 하며 이를 바탕으로 그동안 진행되어 온 지식연구가 더 깊이 있고 충분하게 연구될 수 있을 것이다. 나아가 이러한 연구의 결실이 궁극적으로 중국 지역연구의 발전에 조금이나마 기여할 수 있게 될 것을 기대한다.